家居装修中窗的选购非常重要，窗是房子的脸面，是一个家居风格的缩影，具有防盗、保护私人安全的作用。窗的种类繁多，铝合金门窗在我们平常生活中也较为常见，而你知道宋代门窗材料-明瓦窗吗？小编保证80%的年轻人没见过。
旧时江南民居，除了马头粉墙、翘檐黛瓦、木格花窗等特点，还有一种令人难忘的小构件，那就是古朴的明瓦窗。
明瓦出现在宋代，是一种半透明装饰材料，曾为玻璃的代用品。在我国的北方或内地，以前一般是用天然云母（一种片状矿石）来代替。而吴地的明瓦，却是一种传统的手工艺产品——用蚌壳或“哈蛎壳”等贝类，打磨成豆腐干大小、四角略带圆的方形薄片。人们用其镶嵌于木格窗户，或覆盖于屋顶的天窗，能起到保温遮风的作用，又能透些亮光。这种明瓦，老苏州称其为“蚌壳窗”或“蛎壳窗”。周作人在《乌篷船》中有这样描绘：“……木作格子，嵌着一片片的小鱼鳞，径约一寸，颇有点透明，略似玻璃而坚韧耐用，这就称为明瓦。 ”
明瓦的镶嵌，极为规则和严格。镶嵌时，先要用薄竹片编织成网格，再将明瓦嵌入其中。嵌时尤要讲究，要由下往上，一片一片地嵌入竹网，上面一片一定要压住下面一片，从外面看起来，要像鱼鳞一般往下覆，这样才不易漏雨。完工后再配到门窗外侧，最好还是木格花窗，中间都是方格子，与明瓦一般大小，一个窗格嵌钉一块明瓦，整齐而又美观。故在明代，讲究的人家都安装木格花窗，明瓦装好以后，精雕细琢的艺术花窗，照样显露在外，不耽误视觉享受。文震亨的《长物志》，就有关于“窗”的提示：用木为粗格，中设细条三眼，眼方二寸，不可过大……俱钉明瓦，或以纸糊。
明清时的苏州，人烟稠密房屋连片，明瓦的需求量非常之大，最多时苏州曾有四十多家店铺经营明瓦，道光年间还在阊门外成立了明瓦公所。晚清以后，外国玻璃开始进口，慢慢取代了明瓦，至民国后期，明瓦逐步淡出人们视线。如今苏州留有明瓦的建筑，已不多见，只在一些园林古建，或某些古村落里，还能找到它的踪影。拙政园里那座见山楼的落地长窗上层的和合窗，还嵌着古朴的明瓦。留园内也能见到一些，如明瑟楼、曲谿楼、远翠阁等，不过那已不是园内原来的明瓦窗，而是苏州留园管理处专门到一些古村落去收集来的。
作为一种文化，明瓦窗是历史留下的一道斑驳的剪影。如今铝合金门窗在我们日常中是比较普遍的，而宋代门窗材料-明瓦窗你见过吗？
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